2026年も全国的に厳しい暑さが予想されており、気象庁の長期予報でも梅雨明け後は西日本・東日本を中心に猛暑日が続く可能性が高いと伝えられています。さらに、電気代の負担を軽くしてきた政府の補助制度が縮小・終了し、再生可能エネルギー賦課金の引き上げも重なることで、「去年より電気代が上がった」と感じる家庭が増えそうです。とはいえ、エアコンの使い方や設定を少し見直すだけで、月々数百円〜数千円の節約につながることも珍しくありません。この記事では、今日からすぐに実践できるエアコンの電気代節約術10選と、さらに節約効果を高めるためのプラスαの工夫を、初心者の方にもわかりやすく解説します。
2026年の夏はなぜ電気代が上がりやすいのか
猛暑予報で冷房需要が急増
2026年の夏は、エルニーニョ・ラニーニャ現象などの影響により、平年並みかそれ以上の暑さになると予測されています。気温が1℃上がるだけでもエアコンの消費電力は大きく増加するため、家庭の電気使用量のうち冷房が占める割合はさらに大きくなる見込みです。特に7月後半から8月にかけては、エアコンを24時間近く稼働させる家庭も多く、電気代の請求書を見て驚いてしまうケースが毎年話題になっています。
電気代補助の終了と再エネ賦課金の値上げ
これまで家計の負担を和らげてきた電気・ガス料金の補助金は、段階的に縮小・終了が進んでいます。さらに、再生可能エネルギー発電促進賦課金（再エネ賦課金）は毎年見直されており、2026年度も引き上げが決定しています。これらの要因が重なることで、同じ電気の使い方をしていても、請求金額そのものが以前より高くなる可能性が高いのです。だからこそ、使い方の工夫による節約がこれまで以上に重要になってきます。
エアコンの電気代を賢く節約する方法10選
1. 設定温度は28℃を目安に、風量は「強め」にする
環境省は冷房時の室温の目安として28℃を推奨しています。設定温度を1℃上げるだけで、年間で約10%の節電効果があるといわれています。ただし、ただ設定温度を上げるだけでは「効きが悪い」と感じてしまうことも。そんなときは風量を「自動」または「強め」に設定しましょう。風が体に当たることで体感温度が下がり、設定温度を上げても快適さを保ちやすくなります。
2. つけっぱなしとこまめなオン・オフ、どちらが得か
「使わないときはこまめに消す方が節約になる」と思われがちですが、実はエアコンは起動時に最も多くの電力を消費します。外出時間が30分程度であれば、消すよりもつけっぱなしにしておいたほうが、結果的に消費電力を抑えられることもあります。逆に、半日以上家を空けるような場合はオフにする方が節約につながります。外出時間の長さに応じて使い分けるのがポイントです。
3. フィルター掃除は2週間に1回を目安に
フィルターにホコリが詰まると、空気の通りが悪くなり、設定温度に達するまでに余計な電力を消費してしまいます。2週間に1度を目安に掃除機やシャワーでフィルターのホコリを取り除くだけで、年間数百円〜千円程度の節約効果が見込めるとされています。掃除自体は数分で終わる作業なので、エアコンを使い始める6月のうちに一度きれいにしておくのがおすすめです。
4. 室外機の周りに物を置かない・直射日光を避ける
室外機の吹き出し口の前に物が置いてあると、熱をうまく排出できず、エアコンの効率が大きく下がってしまいます。室外機の周囲は風通しを良くし、すだれや日よけシートなどで直射日光を避ける工夫をすると、消費電力を抑えながら冷房効率を高めることができます。室外機カバーを使う場合は、通気を妨げないタイプを選びましょう。
5. 遮熱カーテン・断熱シートで窓からの熱をブロック
夏の冷房時に室内に入り込む熱の約7割は、窓やドアなどの開口部からといわれています。遮熱・断熱効果のあるカーテンやブラインドを使うだけで、室温の上昇をかなり抑えることができます。賃貸住宅などでカーテンを変えにくい場合は、窓に貼るタイプの断熱シートやアルミシートを活用するのも効果的です。
6. サーキュレーターや扇風機を併用する
エアコンの冷気は下にたまりやすく、部屋の上下で温度差が生じがちです。サーキュレーターや扇風機を併用して空気を循環させることで、部屋全体を効率よく冷やすことができ、設定温度を下げなくても十分涼しく感じられます。エアコンの消費電力に比べて扇風機の電気代はごくわずかなので、組み合わせて使うことで全体の電気代を抑えやすくなります。
7. 室温と外気温の差を広げすぎない
外気温との差が大きいほど、エアコンはより多くの電力を使って室温を維持しようとします。外が35℃を超えるような猛暑日に室温を22℃などに設定すると、その分だけ消費電力も大きくなります。外出から帰ってきた直後など、一時的に強運転で素早く冷やしたあとは、設定温度を上げて運転を安定させるという使い方もおすすめです。
8. 古いエアコンは買い替えも検討する
10年以上前のエアコンは、最新の省エネモデルと比べて消費電力が大きく異なることがあります。買い替えには初期費用がかかりますが、年間の電気代の差額を考えると、数年で元が取れるケースも少なくありません。2026年モデルには、AIが自動で温度や風量を調整して節電してくれる機種も増えているので、買い替えのタイミングであれば省エネ性能を重視して選ぶとよいでしょう。
9. 電力会社・料金プランを見直す
電力自由化により、家庭でも電力会社や料金プランを自由に選べるようになっています。日中の在宅時間が長い家庭、夜間に電気を多く使う家庭など、生活スタイルによって最適なプランは異なります。新電力やオール電化向けプランなど、自分の使用パターンに合ったプランに切り替えるだけで、年間で数千円〜1万円以上の節約につながることもあります。比較サイトなどを使って、一度見直してみる価値は十分にあります。
10. 自治体や国の補助金・支援制度をチェックする
省エネ家電への買い替えを支援する補助金や、低所得世帯向けの電気代支援など、自治体ごとにさまざまな制度が用意されている場合があります。お住まいの自治体のホームページや、経済産業省・資源エネルギー庁の公式サイトなどで、最新の支援情報を定期的にチェックしておくと、思わぬ形で家計の助けになることがあります。
節約と快適さを両立させるためのプラスαアイデア
スマートプラグ・スマートリモコンを活用する
スマートフォンと連携できるスマートリモコンを使えば、外出先からエアコンのオン・オフや温度設定を操作できます。「帰宅30分前にエアコンをつけておく」といった使い方をすれば、無駄な稼働時間を減らしながら、帰宅後すぐに快適な室温で過ごすことができます。電気使用量を見える化してくれる製品も多く、節約意識を高めるきっかけにもなります。
生活リズムをちょっと見直すだけでも効果大
気温が高い日中は無理に外出を避けて図書館やカフェなど涼しい場所で過ごす、湯船にゆっくり浸からずシャワー中心にする、調理時はレンジや電子調理器を活用して部屋の温度上昇を抑えるなど、生活リズムの小さな工夫も電気代の節約につながります。エアコンの設定だけに頼らず、暮らし全体で「涼しく過ごす工夫」を取り入れることが、無理のない節約のコツです。
まとめ：小さな工夫の積み重ねが夏の家計を守る
2026年の夏は、猛暑による冷房需要の増加と、電気代補助の終了・再エネ賦課金の値上げが重なり、例年以上に電気代が気になる季節になりそうです。しかし、設定温度や風量の見直し、フィルター掃除、遮熱グッズの活用、電力プランの見直しなど、今日からできる工夫はたくさんあります。一つひとつの効果は小さくても、組み合わせることで年間数千円〜数万円の節約につながることもあります。無理なく続けられる範囲から、ぜひ取り入れてみてください。
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